Consumo de alcohol en Cochabamba: Mapa y tipología

Para acercarnos a comprender nuestra forma particular de consumo revisaremos algunos estudios realizados sobre esta temática. 

Si nos centramos en poblaciones urbanas adolescentes, Gómez, Daher, Vacirca y Ciairano (2012) señalan que los adolescentes hombres con una práctica deportiva grupal están asociados a un mayor consumo de alcohol y más en fines de semana. Lo explican por la aceptación sociocultural que tiene el alcohol y por un significado indirecto pero asociado con la masculinidad de poder y fuerza. Entretanto, estudios locales en 3 ciudades del país durante la época de la pandemia señalan como causas del consumo la presión de los amigos, búsqueda de aceptación social, problemas familiares, amorosos, diversión, curiosidad entre otros (Correo del Sur, 2021); Agencia de Noticias Fides, 2021; Instituto para el Desarrollo Humano Bolivia, 2021). 

Estos comportamientos descritos podrían mantenerse, incrementar o disminuir a lo largo de sus vidas. Como señalan los jóvenes que entrevistamos, la razón de salir a beber tiene que ver con el disfrute de la compañía de su círculo de amigos, el poder distraerse, olvidarse de sus problemas, reír, conocer nuevos lugares y no estar en casa. Sin embargo, durante la época de la pandemia algunos extrañaron salir a bailar y reunirse con sus amigos, mientras que otros mantuvieron la costumbre de reunirse en casas particulares. 

Estudios con población universitaria se centran en grupos específicos de carreras universitarias identificando porcentajes de población afectada o grupos en riesgo. En el III Estudio epidemiológico andino sobre consumo de drogas en la población universitaria de Bolivia de la Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito (UNODC) (2017), el 32% de los estudiantes consumió alcohol durante los últimos 30 días concentrándose en grupos mayores de 25 años. Además, entre los estudiantes que consumieron en el último año, un 32,3% presenta un consumo perjudicial y un 15,2% con signos de dependencia. En el mismo estudio señalan que un 58,5% de los estudiantes reconocen tener dos o más familiares consumidores de alcohol.

Carrazana y  De Santis (2019), en su estudio realizado en los hogares urbanos del altiplano boliviano revelan que en los hogares indígenas el consumo de alcohol fuera del hogar afecta los gastos familiares lo que acentúa desigualdades existentes. Por otro lado, Gutierrez Miranda (2019) realiza una aproximación de algunos determinantes que influyen en el consumo estudiando grupos de riesgo como los pobres extremos y autoidentificados como pertenecientes a una nación o pueblo indígena originario campesino. Observa que el consumo de alcohol está muy enraizado en las costumbres de socialización que no se llegan a concretar políticas de prevención o prohibición. Señala a los padres o jefes de familia de ser los promotores de las tradiciones que se van perpetuando con el tiempo. 

El autor identifica episodios de consumo excesivo como forma de expresión cultural ya que se permite beber en fiestas privadas, eventos deportivos, fiestas religiosas y eventos sociales grandes como carnavales, entradas folklóricas, entre otros.  A esto se suma el consumo de bebidas adulteradas. El autor señala como problema la permisividad hacia este comportamiento y falta de educación sobre el consumo responsable.  

Pero más allá de apresurados juicios es necesario comprender lo que significa el consumo de alcohol. Por ejemplo, Vargas (2007) indica que la chicha en Cochabamba es un símbolo que caracteriza a los pobladores del valle que mantiene su gran valor cultural. Tiene un rol social como bebida consumida durante el trabajo y en actividades de distracción, es una actividad económica como fuente de ingresos y para la chichera la posibilidad obtener muchos beneficios de sus relaciones sociales. En el caso de Punata la chicha está presente en el cotidiano de los agricultores, sin chicha no se trabaja la tierra. Aunque en la ciudad se vea como una tradición poco entendida. Ellos tienen una concepción de la chicha como elemento que permite fusionar la vida material y la vida social con la espiritual. 

De acuerdo a Babio (2022) el sentido de las bebidas puede ser comprendido si se las considera como parte de un sistema complejo y relacional comunicacional dentro de un espacio y tiempo. Como anclajes de sentido en las que arman operaciones de identificación.

Nuestras bebidas, la forma en la que bebemos, y la manera en la que nos reunimos para compartirlas propician la identificación. Las bebidas están presentes en ocasiones formales e informales. Son infaltables en el festejo, son parte de cómo celebran las comunidades. Se relacionan con un estilo particular de un espacio social, de un territorio. Para Espinoza y Laguna (2010) el cine boliviano también es un espacio en el que se han representado la borrachera lo cual habla de su relevancia en la sociedad boliviana y revela la tolerancia que se tiene al hecho de emborracharse en los imaginarios colectivos.

Las personas que entrevistamos indican que la forma en la que consumen alcohol se da por lo general los fines de semana (viernes y sábado). Los boliches de la zona norte son sus preferidos aunque no vivan por la zona. Cuentan con un grupo de amigas y amigos con los que salen a menudo. Las salidas empiezan muchas veces por una previa que puede ser en un café, bar o casa particular. La siguiente parada son los boliches para bailar o seguir bebiendo. Todo se termina en la madrugada al regresar a casa, pero, si se da la oportunidad de tener una “continuada” se prosigue el consumo en un local que siga abierto más tiempo o en una casa particular hasta el amanecer. Además, destacan su mucha o poca resistencia a la embriaguez y eligen los locales de acuerdo a su edad, tipo de música, ambiente, tamaño y precio de la bebida.

Cochabamba, es una entidad que se relaciona con el comer y beber. La identidad cochabambina está vinculada a su forma de gozar la bebida, de reunirse a compartir, la manera de festejar. Hay un significado que circula entre la bebida y el consumidor. Babio (2022) define los rasgos que definen el entramado cultural de las bebidas: la efectividad embriagante, el precio, la capacidad de representar conjuntos en el seno de la comunidad y la relación estilística con las matrices culturales.

La contraposición entre zona sur y norte, permite comprender la lucha de estilos de la ciudad y que influye en la manera en la que se valoran las bebidas y los espacios en los que se bebe. Por tanto, la bebida es una señal muy indicativa de quiénes son y qué espacio ocupan en el mundo social. Este es un punto que merece mayor profundidad en un futuro.